Catégories et étiquettes WordPress : les bases

Votre blog compte une soixantaine d'articles. La catégorie « Non classé » apparaît dans le menu, deux catégories portent des noms très proches, et la moitié des étiquettes n'a été utilisée qu'une fois. Le visiteur ne sait pas où cliquer. Pire, chaque étiquette a créé une page d'archive, et ces pages quasi vides se comptent par dizaines.

Ce guide pose des règles simples pour trancher : ce qui est une catégorie, ce qui est une étiquette, combien en garder, comment les nommer, et quelles archives laisser hors de Google. Il s'adresse à un site de PME ou d'indépendant, pas à un magazine de milliers d'articles : nous ne donnons donc aucun nombre magique, seulement des critères à appliquer à votre contenu.

Catégories et étiquettes : la différence en clair

Les deux servent à classer les articles, mais pas de la même façon. Une catégorie répond à « de quoi parle cet article ? » à l'échelle d'un grand thème. Une étiquette répond à « quels détails transversaux contient-il ? », en relation avec d'autres articles qui n'ont pas la même catégorie.

Les règles pour les catégories

1. Partez de vos thèmes : les rubriques de votre offre ou les questions de vos lecteurs, pas les mots que vous avez utilisés dans le dernier article.
2. Une catégorie principale par article. Classer un même article dans quatre catégories dilue les pages d'archive et brouille l'adresse et le fil d'Ariane. Votre extension SEO permet de désigner la catégorie principale.
3. Des noms parlants, avec les mots du visiteur : « Création de site » plutôt que « Divers » ou « Actualités ».
4. Supprimez « Non classé » : WordPress classe un article dans la catégorie par défaut quand aucune n'est choisie. Créez une vraie catégorie, définissez-la comme catégorie par défaut dans les réglages d'écriture, puis supprimez l'ancienne.
5. Des sous-catégories seulement si le volume le justifie : une sous-catégorie à deux articles complique le menu sans aider personne.
6. Un texte d'introduction sur chaque page de catégorie : c'est la seule façon d'en faire une vraie page de thème, et pas une simple liste d'articles.

Les règles pour les étiquettes

Les étiquettes sont facultatives : ne les utilisez que si elles servent. Une étiquette qui ne relie qu'un seul article est un doublon de son titre. Créez-en seulement quand plusieurs articles partagent un détail (un outil, une technique, un lieu), gardez un vocabulaire cohérent (une seule orthographe, singulier ou pluriel, pas les deux) et vérifiez avant d'en créer une nouvelle si une étiquette proche existe déjà.

Archives et référencement

Chaque catégorie et chaque étiquette produit une page d'archive : une liste d'articles à une adresse propre. Une archive bien pensée aide le lecteur et Google à comprendre vos thèmes. Une archive mince, qui répète les mêmes extraits qu'une autre, ajoute du bruit : c'est un cas de contenu dupliqué, expliqué dans Contenu dupliqué : risques réels et solutions.

Décidez donc archive par archive : les catégories soignées se gardent visibles dans les résultats de recherche ; les étiquettes, tant qu'elles ne sont pas travaillées, peuvent rester hors de l'index. Le réglage se trouve dans la section des taxonomies de votre extension SEO : vérifiez la valeur actuelle plutôt que de vous fier au réglage par défaut. Sur le choix de l'extension, voyez Quelle extension SEO choisir pour WordPress ?. Et pour la forme des adresses, y compris le préfixe « category », Bien configurer les permaliens WordPress : supprimer ce préfixe peut créer des conflits si un article porte le même identifiant qu'une catégorie.

Faire le ménage sur un site existant

1. Sauvegardez, et si possible travaillez sur une copie : voyez Sauvegarder son site WordPress correctement et Créer un environnement de test WordPress.
2. Listez vos catégories et étiquettes avec leur nombre d'articles, depuis les écrans Articles › Catégories et Articles › Étiquettes.
3. Repérez les doublons et les étiquettes à un seul article.
4. Regroupez : ajoutez les articles à la catégorie cible avec la modification groupée de la liste des articles, puis supprimez l'ancienne catégorie.
5. Vérifiez avant de supprimer : la suppression d'une catégorie reclasse ses articles dans la catégorie par défaut et ne s'annule pas. Contrôlez aussi que l'archive n'est pas déjà connue de Google, dans la Search Console.
6. Redirigez les anciennes adresses vers la nouvelle archive quand elles ont des visiteurs ou des liens.
7. Contrôlez les menus, les liens internes et les blocs qui listent des catégories.

Exemple illustratif. Une agence de communication a douze catégories, dont trois qui se recoupent (« Conseils », « Astuces », « Bonnes pratiques »), et des dizaines d'étiquettes utilisées une seule fois. Elle regroupe les trois catégories en une seule, garde une poignée d'étiquettes qui relient plusieurs articles, supprime les autres et redirige les anciennes archives qui avaient du trafic.

Ce que la structure change pour le lecteur

Une bonne organisation se voit dans le menu, dans le fil d'Ariane et dans les articles proposés en fin de page. Pour la structure d'ensemble d'un blog, voyez Créer un blog WordPress bien structuré, et pour les liens entre articles, Maillage interne : le levier SEO sous-estimé. L'affichage des pages d'archive dépend aussi du thème : voir Thème WordPress gratuit ou premium ?. Pour rester dans le cadre général de WordPress, WordPress pour débuter : le guide complet. Notre service de maintenance WordPress est proposé sur devis.

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